Wanneer de temperaturen meerdere dagen na elkaar boven 12 °C stijgen, ontwaken de bevruchte hoornaarkonin­ginnen uit hun winterslaap. Ze gaan dan alleen op zoek naar een geschikte plek om een eerste nest te bouwen, het zo­genaamde primaire nest.

“Primaire nesten bevinden zich vaak dicht bij de mens: in tuin­huisjes, op zolders of in strui­ken…”, legt Bernard Demarteau uit, brandweerman en verte­genwoordiger van de groep Vespa Hunter 1160. “Het is be­langrijk om ze zo snel mogelijk op te sporen en te verwijderen, voordat de kolonie zich verder ontwikkelt.”

Door zich te richten op de toekomstige koninginnen is de voorjaarsvangst dus een eenvoudige en doeltreffende manier om de verspreiding van de Aziatische hoornaar te beperken, terwijl de impact op andere insecten wordt vermin­derd.

Voor deze essentiële jacht kan de gemeente rekenen op de 70 vrijwilligers van de groep Vespa Hunter 1160. “Vrijwilligers spe­len een cruciale rol en we hopen dit aantal dit jaar te verdubbe­len.”

De strijd tegen de Aziatische hoornaar evolueert namelijk doorheen de seizoenen. Na de fase van de voorjaarsvangst verschijnen in de zomer en de herfst de secundaire nesten. Die bevinden zich meestal op hoogte (kroonlijsten, boom­toppen, gevels), kunnen tot 2.000 hoornaars huisvesten en zijn soms moeilijk vanaf de grond te spotten.

Om hun lokalisatie te versnel­len heeft de gemeente beslist een volledig nieuw, ultraminia­tuur radiozender-/ontvanger­systeem aan te schaffen. Met dit systeem “lokken we eerst de hoornaars met aantrekkelijke potjes. We selecteren een ro­buust exemplaar en bevestigen een microzender van 170 mg rond zijn achterlijf.” De hoor­naar vliegt vervolgens weer weg en blijft heen en weer vlie­gen tussen zijn nest en het lo­kaas. Dan begint de opsporing. “We volgen hem op afstand, in realtime. Zodra een signaal wordt opgevangen, verkleinen we de zone totdat we het nest met het blote oog kunnen loka­liseren. Dat is bijzonder doel­treffend.”

Om een val te ontvangen, vrijwilliger te worden of een nest te melden, is er maar één reflex: de Facebookpagina “Vespa Hunter 1160”, frelons1160.be of 0472/79.10.25.